Ce que tout le monde appelle une moto ou un scooter 125, l'administration appelle cela une « Motocyclette légère » et l'accès à la conduite de cette catégorie (A1) est possible par deux moyens : soit avec l'obtention d'un permis moto, même ancien comme les A1 ou les AL et évidemment avec les permis A2 (nouvelle et ancienne définition), A3 et A, soit par équivalence avec le permis B (auto). Et c'est là que les choses se compliquent, par de nombreux changements de la part du législateur sur les 30 dernières années et à l'heure de l'harmonisation européenne, le droit de conduire par équivalence reste une exception française qui n'est pas valable dans le reste de l'Europe. En résumé, vous pouvez avoir le droit de conduire en France une 125, mais pas pendant vos vacances en Italie par exemple.

Conduire une 125 avec un permis B (auto) obtenu avant le 1er mars 1980

Si vous avez obtenu votre permis B avant le 1er mars 1980, vous avez de la chance, car il permet l'équivalence directe avec le permis A1. Donc, vous pouvez accéder à la conduite des motos et des scooters 125 sans autres formalités. De plus, vous avez ce droit en France et dans tous les pays européens.

Conduire une 125 avec un permis B (auto) obtenu entre le 1er mars 1980 (inclus) et le 19 janvier 2013

En théorie, dans ce cas la conduite des 125 n'est accessible qu'avec le suivi de la formation de 7 heures et après deux ans d'expérience du permis B. En pratique, la plus grande partie des permis B obtenus depuis le 1er mars 1980 possède le permis A1 par erreur des préfectures, notamment avec l'équivalence instaurée en 1997, ou même le suivi de la formation.
À noter que si votre permis de conduire comporte la catégorie A1 (ou AL), vous pouvez conduire votre 125 dans toute l'Europe et l'administration procède au renouvellement de cette catégorie au moment du remplacement du permis.

Si votre permis ne mentionne pas la catégorie A1 par équivalence, vous devez alors suivre la formation de 7 heures spécifique pour la conduite des motocyclettes légères et des véhicules à trois roues (L5E). Vous pourrez conduire votre 125 uniquement en France et non dans le reste de l'Europe après cette formation.

À noter enfin que lors de la mise en place de la formation de 7 heures et afin de ne pas pénaliser les conducteurs qui roulent déjà sur une 125 avec un permis B, une attestation fournie par votre assurance prouvant votre expérience (au cours des 5 années précédant le 1er janvier 2011) vous dispense de suivre la formation.

Le suivi de la formation de 7 heures - ou le relevé d’informations de l’assureur - ne donne pas droit (et n'a jamais donné droit) à la délivrance de la catégorie A1, mais à la seule autorisation de conduire sur le territoire national une motocyclette légère ou un véhicule de la catégorie L5e (quelle que soit sa puissance) ; La présentation conjointe du permis B et d’un de ces 2 documents faisant foi du droit à conduire.

Conduire une 125 avec un permis B (auto) obtenu depuis le 19 janvier 2013

Depuis le 19 janvier, les conditions d'accès à la conduite des 125 sont à la fois plus claires et plus contraignantes. Il faut deux ans d'expérience avec le permis B et obligatoirement le suivi de la formation de 7 heures.